براساس گزارشی از VGC، ساتیا نادلا مدیرعامل مایکروسافت اعلام کرده است که بخش گیمینگ این شرکت، به‌ویژه برند ایکس‌باکس، برای آینده به یک ساختار اقتصادی تازه نیاز دارد. او حتی اشاره کرده که میزان درآمدی که از ویدیوهای مرتبط با بازی‌های ایکس‌باکس در یوتیوب ایجاد می‌شود، از درآمدی که مستقیماً نصیب خود مایکروسافت می‌شود بیشتر است.
نادلا این موضوع را در جریان یک رویداد حضوری در سان‌فرانسیسکو و در گفت‌وگو با پادکست فناوری Hard Fork از نیویورک تایمز مطرح کرد؛ صحبت‌هایی که درست پیش از موج احتمالی تعدیل نیرو در بخش گیمینگ مایکروسافت بیان شد.
چند روز پیش از این اظهارات نیز آشا شارما، رئیس ایکس‌باکس، یادداشتی صریح برای کارکنان ارسال کرده بود و در آن به مشکلات مالی این بخش اشاره کرد. طبق گفته او، درآمد سالانه ایکس‌باکس طی پنج سال اخیر نزدیک به ۵۰۰ میلیون دلار کاهش یافته است. در همین مدت هزینه تولید سخت‌افزار چند برابر شده و تعداد استودیوهای تحت مالکیت این برند نیز بیش از حد گسترش پیدا کرده است.
اظهارات نادلا تا حد زیادی با صحبت‌های شارما هم‌راستا بود. مدیرعامل مایکروسافت تأکید کرد که پس از سال‌ها سرمایه‌گذاری سنگین، اکنون زمان آن رسیده که فعالیت‌های گیمینگ این شرکت به یک مدل کسب‌وکار پایدار برسد. او یادآوری کرد که برند ایکس‌باکس اکنون به بیست‌وپنجمین سال فعالیت خود رسیده و حتی سابقه فعالیت مایکروسافت در حوزه بازی‌های ویدیویی به قبل از شکل‌گیری ویندوز و آفیس برمی‌گردد؛ زمانی که این شرکت نخستین نرم‌افزارهای خود مانند شبیه‌ساز پرواز را توسعه داده بود.
نادلا توضیح داد که چالش اصلی در حال حاضر این است که مایکروسافت چگونه می‌تواند هم در زمینه ساخت بازی و هم در تولید سخت‌افزار نوآوری کند و در عین حال این فعالیت‌ها از نظر اقتصادی منطقی و پایدار باقی بمانند. او تأکید کرد که طی سال‌های گذشته سرمایه‌گذاری‌های بسیار بزرگی در این حوزه انجام شده و حالا هدف این است که این سرمایه‌گذاری‌ها به کسب‌وکاری پایدار تبدیل شود که بتواند یکی از بهترین منابع سرگرمی جهان را در بلندمدت ارائه دهد.
به گفته او، مشکل اساسی این است که بخش گیمینگ مایکروسافت تاکنون نتوانسته درآمدی متناسب با هزینه‌هایش ایجاد کند و عملاً این شرکت تا حدی به این حوزه یارانه داده است. نادلا حتی اشاره کرد که محتوای مربوط به بازی‌های ایکس‌باکس در یوتیوب درآمد بیشتری تولید می‌کند تا آنچه مستقیماً نصیب مایکروسافت می‌شود.
او در عین حال تأکید کرد که ایجاد آینده‌ای پایدار برای ایکس‌باکس لزوماً به معنای انجام اقدامات عجیب نیست. هدف همچنان ساخت بازی‌های باکیفیت و ارائه سخت‌افزار قدرتمند است، اما این کار باید به شکلی انجام شود که از نظر مالی قابل دوام باشد.
از سوی دیگر، آشا شارما پیش‌تر گفته بود که در پی افزایش هزینه‌های سخت‌افزاری، ایکس‌باکس در حال بررسی روش‌های جدیدی برای عرضه کنسول نسل بعدی خود با نام رمز Helix است تا قیمت آن برای کاربران مناسب‌تر باشد؛ حتی اگر این موضوع نیازمند مدل‌های تجاری متفاوتی باشد.
با این حال نادلا در ادامه توضیح داد که افزایش قیمت قطعات الکترونیکی احتمالاً مسئله‌ای موقتی است و در آینده برطرف خواهد شد. نگرانی اصلی او بیشتر به تعیین جایگاه استراتژیک ایکس‌باکس در میان پلتفرم‌های مختلف مربوط می‌شود. به گفته او، در آینده باید راهی پیدا شود که کنسول‌ها، رایانه‌های شخصی و حتی موبایل‌ها در کنار یکدیگر قرار بگیرند و تجربه‌ای یکپارچه برای بازی کردن فراهم کنند، در حالی که هویت و ریشه‌های اصلی ایکس‌باکس نیز حفظ شود.
