گزارش‌های تازه نشان می‌دهند شرکت ولو از عملکرد Steam Machine رضایت دارد و برخلاف برخی تصورها، این پروژه را یک تجربه شکست‌خورده نمی‌داند. بر اساس این اطلاعات، موفقیت استیم ماشین از دیدگاه ولو با معیارهای رایج صنعت کنسول تفاوت دارد و این شرکت هرگز قصد نداشته با پلی‌استیشن یا ایکس‌باکس وارد رقابت مستقیم شود.
جیسون شرایر، خبرنگار شناخته‌شده حوزه بازی‌های ویدیویی، در گزارشی به روند طولانی توسعه استیم ماشین پرداخته و توضیح داده است که ولو طی بیش از یک دهه، برنامه‌ای بلندمدت برای گسترش اکوسیستم SteamOS دنبال کرده است. به گفته او، هدف اصلی این پروژه فروش ده‌ها میلیون دستگاه نبوده، بلکه ایجاد بستری برای گسترش سیستم‌عامل اختصاصی ولو روی سخت‌افزارهای مختلف و تقویت جایگاه رایانه‌های شخصی در بازار بازی بوده است.
در جریان توسعه نسخه جدید استیم ماشین، افزایش قیمت قطعات سخت‌افزاری از جمله حافظه رم، فضای ذخیره‌سازی و کارت گرافیک باعث شد هزینه نهایی تولید بسیار بیشتر از برآوردهای اولیه شود. همین موضوع موجب شد عرضه دستگاه با تأخیر همراه باشد و قیمت مدل پایه آن نیز از مرز هزار دلار عبور کند. با این حال، گزارش‌ها حاکی از آن است که تمامی موجودی تولیدشده با سرعت مناسبی به فروش رسیده و ولو از استقبال کاربران رضایت دارد.
ریشه این پروژه به سال ۲۰۱۲ بازمی‌گردد؛ زمانی که ولو نسبت به تغییرات اکوسیستم ویندوز و محدودتر شدن آن نگرانی‌هایی داشت. همین مسئله باعث شد این شرکت توسعه سیستم‌عاملی مبتنی بر لینوکس را آغاز کند؛ پروژه‌ای که بعدها با نام SteamOS شناخته شد و در نهایت زمینه را برای عرضه نخستین نسل استیم ماشین‌ها در سال ۲۰۱۵ فراهم کرد.
نسل اول این دستگاه‌ها اما نتوانست انتظارات را برآورده کند. یکی از دلایل اصلی، همکاری ولو با تولیدکنندگان مختلف سخت‌افزار بود که باعث شد مدل‌های متعددی با مشخصات فنی، قیمت و نام‌گذاری متفاوت وارد بازار شوند. علاوه بر این، SteamOS در آن زمان هنوز از نظر سازگاری با بازی‌های ویندوزی به بلوغ کافی نرسیده بود و بسیاری از آثار استیم روی این سیستم‌عامل عملکرد مطلوبی نداشتند.
ولو اما پروژه را متوقف نکرد و سال‌ها روی توسعه فناوری Proton سرمایه‌گذاری کرد؛ لایه‌ای که امکان اجرای بسیاری از بازی‌های ویندوزی روی لینوکس را فراهم می‌کند. پیشرفت این فناوری بعدها به یکی از عوامل اصلی موفقیت Steam Deck تبدیل شد و نشان داد SteamOS اکنون توانایی پشتیبانی از کتابخانه بزرگی از بازی‌ها را دارد.
موفقیت استیم دک، به‌ویژه پس از عرضه نسخه OLED، اعتماد ولو را برای ادامه توسعه سخت‌افزارهای مبتنی بر SteamOS افزایش داد. به گفته منابع نزدیک به این پروژه، همین موفقیت باعث شد روند توسعه نسل جدید استیم ماشین با سرعت بیشتری دنبال شود و این شرکت بار دیگر حضور در بازار رایانه‌های گیمینگ خانگی را جدی‌تر از گذشته پیگیری کند.
نکته مهم دیگر، تفاوت استراتژی ولو با سازندگان سنتی کنسول‌هاست. برخلاف شرکت‌هایی مانند سونی و مایکروسافت که عمدتاً کاربران را به اکوسیستم سخت‌افزاری خود جذب می‌کنند، ولو تلاش دارد SteamOS را به یک پلتفرم باز تبدیل کند تا شرکت‌های مختلف بتوانند دستگاه‌های مبتنی بر آن را تولید و عرضه کنند. به همین دلیل، این شرکت علاقه‌ای به محدود کردن کاربران به یک سخت‌افزار اختصاصی ندارد و تمرکز اصلی خود را روی توسعه فروشگاه استیم و اکوسیستم نرم‌افزاری‌اش قرار داده است.
در همین راستا، گزارش‌ها تأکید می‌کنند که ولو هیچ برنامه‌ای برای عرضه انحصاری نسخه بعدی Half-Life روی استیم ماشین ندارد. این شرکت معتقد است انحصاری کردن بازی‌ها با فلسفه توسعه SteamOS و گسترش دسترسی کاربران به بازی‌های رایانه‌ای همخوانی ندارد. به همین دلیل، حتی اگر Half-Life 3 یا هر پروژه بزرگ دیگری در آینده معرفی شود، هدف ولو این نخواهد بود که آن را به ابزاری برای فروش سخت‌افزار تبدیل کند، بلکه تمرکز اصلی همچنان روی ارائه تجربه‌ای در دسترس برای بیشترین تعداد ممکن از بازیکنان خواهد بود.
