شرکت آمازون رسماً تأیید کرده که پروژه بازی MMO یعنی New World بر اساس دنیای The Lord of the Rings لغو شده است. این خبر پس از گزارشی از رسانه یوروگیمر منتشر شد که در آن به بررسی سیاست‌های آمازون در زمینه استفاده از هوش مصنوعی و همچنین موج گسترده اخراج کارکنان در بخش توسعه بازی‌های این شرکت پرداخته شده بود.
طبق این گزارش، پروژه MMO آمازون که قرار بود در دنیای سرزمین میانه جریان داشته باشد، دیگر در دست ساخت نیست. با این حال آمازون تأکید کرده که همچنان علاقه زیادی به این مجموعه دارد و در حال کار روی پروژه‌ای جدید در جهان The Lord of the Rings است.
جف گراتیس، رئیس Amazon Games، در مصاحبه‌ای اعلام کرد تیم خلاقیت این شرکت همچنان به دنبال خلق تجربه‌ای تازه و جذاب در دنیای آثار تالکین است. او گفت آمازون ارتباط نزدیکی با سرزمین میانه دارد و نسبت به ادامه فعالیت در این مجموعه بسیار هیجان‌زده است.
پیش از این نیز نشانه‌هایی از احتمال لغو پروژه دیده می‌شد. در مهر ۱۴۰۴ (اکتبر ۲۰۲۵) و همزمان با تصمیم آمازون برای توقف تولید محتوای جدید برای بازی MMO دیگر خود یعنی New World، حدود ۱۴ هزار نفر از کارکنان این شرکت اخراج شدند. گزارش بلومبرگ نشان می‌داد که این تعدیل نیروها تأثیر قابل توجهی بر بخش بازی‌های ویدیویی آمازون داشته و فعالیت برخی از تیم‌ها، به‌ویژه در دفاتر ارواین و سن‌دیگو، کاهش یافته است.
بلومبرگ همچنین گزارش داد که تمرکز اصلی این اخراج‌ها بر پروژه‌های MMO بوده است؛ موضوعی که باعث شد نگرانی‌ها درباره سرنوشت پروژه The Lord of the Rings MMO افزایش پیدا کند. یکی از توسعه‌دهندگان سابق آمازون که در این تعدیل نیروها اخراج شده بود، در پستی که بعداً حذف شد نوشت که او و تیم‌های مرتبط با New World و همچنین پروژه تازه‌کار The Lord of the Rings از کار برکنار شده‌اند و اشاره کرد که بازیکنان احتمالاً دوست داشتند آن بازی را تجربه کنند.
بازی The Lord of the Rings MMO که در سال ۲۰۲۳ معرفی شده بود، هنوز در مراحل اولیه توسعه قرار داشت. کریستوف هارتمن، رئیس وقت Amazon Games، در مرداد ۱۴۰۲ (آگوست ۲۰۲۳) گفته بود که این شرکت قصد دارد ایده‌ای تازه برای این پروژه پیدا کند تا صرفاً یک اثر تکراری در دنیای سرزمین میانه ساخته نشود.
در همین حال شرکت Embracer که مالک حقوق مجموعه The Lord of the Rings و The Hobbit است، پیش‌تر اعلام کرده بود برنامه‌های بزرگی برای گسترش این فرنچایز در صنعت بازی دارد. این شرکت در مرداد ۱۴۰۱ (آگوست ۲۰۲۲) حقوق این مجموعه‌ها را خریداری کرد و از همان زمان از برنامه‌های خود برای ساخت آثار جدید در این جهان خبر داد.
با بررسی بیانیه آمازون، برخی تحلیلگران احتمال می‌دهند پروژه جدیدی که این شرکت به آن اشاره کرده، ممکن است به شایعات مربوط به ساخت یک بازی نقش‌آفرینی در دنیای The Lord of the Rings مرتبط باشد؛ پروژه‌ای که گفته می‌شود استودیو Warhorse، سازنده Kingdom Come: Deliverance، روی آن کار می‌کند. استودیو Warhorse نیز زیرمجموعه شرکت Embracer محسوب می‌شود.
جالب اینجاست که این نخستین بار نیست که پروژه MMO مرتبط با The Lord of the Rings در آمازون لغو می‌شود. در سال ۲۰۲۱ نیز پروژه مشابهی به دلیل اختلاف قراردادی میان آمازون و شرکت Tencent متوقف شده بود.
