به‌نظر می‌رسد بازگشت مجموعه Grand Theft Auto به فضایی کاملاً آینده‌نگر، مشابه آنچه در GTA 2 دیده شد، عملاً منتفی باشد؛ موضوعی که یکی از مدیران فنی پیشین راک‌استار به‌صراحت به آن اشاره کرده است.
بر اساس دیدگاهی که از سوی یکی از اعضای قدیمی تیم توسعه مطرح شده، تجربه ساخت GTA 2 نه‌تنها برای مخاطبان چندان جذاب نبوده، بلکه خود سازندگان نیز علاقه‌ای به تکرار آن نداشته‌اند. این نسخه که در زمان عرضه مسیر متفاوتی نسبت به دیگر عناوین مجموعه در پیش گرفت، داستان خود را در شهری خیالی و در آینده‌ای نامشخص روایت می‌کرد؛ آینده‌ای که حتی در اسناد رسمی نیز گاهی متناقض توصیف شده است. با وجود حفظ هسته اصلی گیم‌پلی مانند رانندگی، جرم و درگیری‌های مسلحانه، عناصر علمی تخیلی و سلاح‌های غیرمتعارف بخشی از هویت آن بودند.
با این حال، از دید برخی اعضای قدیمی راک‌استار، رفتن به آینده چالش‌های زیادی ایجاد می‌کرد. طراحی دوباره ساختار جهان، منطق سلاح‌ها و قوانین کلی بازی باعث شد فرآیند توسعه پیچیده و فرسایشی شود. به همین دلیل، تمایل چندانی برای تکرار چنین تجربه‌ای در تیم وجود نداشت.
عامل مهم‌تر، واکنش مخاطبان بود. به باور این توسعه‌دهنده پیشین، بازیکنان ارتباط عاطفی و فرهنگی مشابهی با شهر و فضای GTA 2 برقرار نکردند؛ ارتباطی که نسخه اول توانسته بود ایجاد کند. همین مسئله باعث می‌شود بازگشت به آینده برای نسخه‌های جدید، ریسکی بزرگ تلقی شود؛ ریسکی که با توجه به ارزش فعلی برند GTA، چندان منطقی به نظر نمی‌رسد.
مجموعه Grand Theft Auto امروز دیگر صرفاً یک بازی نیست، بلکه به پدیده‌ای فرهنگی تبدیل شده که جریان‌ساز است، بحث ایجاد می‌کند و حضور پررنگی در رسانه‌ها و شبکه‌های اجتماعی دارد. به اعتقاد این توسعه‌دهنده، بخش بزرگی از این تأثیرگذاری به ریشه داشتن بازی در دنیایی آشنا و نزدیک به واقعیت وابسته است؛ جهانی که بازیکنان بتوانند آن را با فرهنگ، شوخی‌ها و اتفاقات روزمره پیوند بزنند.
در چنین شرایطی، انتقال GTA به آینده‌ای خیالی می‌تواند این پیوند فرهنگی را تضعیف کند. پیش‌بینی روندها و شوخی‌های آینده دشوار است و همین عدم قطعیت، جذابیت اجتماعی مجموعه را کاهش می‌دهد. به همین دلیل، هرچند ایده یک GTA آینده‌نگر ممکن است در نگاه اول جذاب به نظر برسد، اما احتمال تحقق آن در آینده نزدیک بسیار کم ارزیابی می‌شود.
