بر اساس گزارش‌های منتشرشده، هیدکی کونو، یکی از چهره‌های قدیمی و تأثیرگذار نینتندو و خالق آثاری چون Mario Kart و Yoshi’s Island، پس از نزدیک به چهار دهه همکاری، این شرکت را ترک کرده است. انتشار این خبر تنها یک هفته پس از اعلام جدایی کنسوکه تانابه، تهیه‌کننده مجموعه Metroid Prime، توجه بسیاری از علاقه‌مندان صنعت بازی را به خود جلب کرده است.
گفته می‌شود کونو در سکوت کامل و بدون هیچ اطلاعیه رسمی، در تیرماه امسال از نینتندو جدا شده است. بررسی صفحه فیسبوک او توسط انجمن Famiboards و وب‌سایت VGC نشان می‌دهد که این تغییر بی‌سر و صدا انجام شده و نه خود کونو و نه نینتندو واکنشی رسمی به آن نشان نداده‌اند. کونو که اکنون ۶۰ سال دارد، فعالیت حرفه‌ای خود را در سال ۱۹۸۶ در نینتندو آغاز کرد و در همان سال‌ها به‌عنوان دستیار کارگردان در پروژه‌هایی مانند Doki Doki Panic، Super Mario Bros 2 و Super Mario Bros 3 حضور داشت.
او پس از آن به‌عنوان طراح مرحله و کارگردان نقشه در Super Mario World فعالیت کرد و بعدها کارگردانی چند عنوان مهم نینتندو از جمله Yoshi’s Island، SimCity و Luigi’s Mansion را بر عهده گرفت. با این حال، بیشترین شهرت کونو به نقش کلیدی‌اش در شکل‌گیری و گسترش مجموعه Mario Kart بازمی‌گردد. او کارگردان نسخه نخست Super Mario Kart و Mario Kart 64 بود و در ادامه به‌عنوان تهیه‌کننده در نسخه‌هایی مانند Mario Kart DS، Mario Kart Wii، Mario Kart 7، Mario Kart 8، Mario Kart 8 Deluxe و Mario Kart Tour نقش داشت. نام او حتی در بخش قدردانی ویژه بازی Mario Kart World نیز ثبت شده است.
هرچند به‌نظر می‌رسد زمان جدایی کونو به ماه‌ها قبل بازمی‌گردد، اما این موضوع پس از اعلام خبر خروج یکی دیگر از مدیران باسابقه نینتندو دوباره مورد توجه قرار گرفت. کونو و تانابه تنها دو نمونه از نسل خلاقانی هستند که از دوران فامیکام و سوپر فامیکام در نینتندو فعالیت داشته‌اند و اکنون به سن بازنشستگی رسیده یا به آن نزدیک شده‌اند. در میان این چهره‌ها می‌توان به نام‌هایی چون شیگرو میاموتو، یوشیو ساکاموتو، تاکاشی ایزوکا، کوجی کوندو، ایجی آئونوما و تاداشی سوگی‌یاما اشاره کرد؛ افرادی که هرکدام نقش بزرگی در شکل‌گیری تاریخ نینتندو و بازی‌های ویدیویی داشته‌اند.
