یک تحقیق جدید نشان می‌دهد که بخش بزرگی از گیمرهای حرفه‌ای دیگر علاقه‌ای به خرید بازی‌های جدید با قیمت کامل در زمان عرضه ندارند؛ موضوعی که می‌تواند نشانه‌ای از تغییر قابل توجه در رفتار مصرف‌کنندگان در صنعت بازی‌های ویدیویی باشد.
بر اساس گزارشی که توسط IGN Entertainment و با همکاری مؤسسات Kantar و UC Berkeley تهیه شده، حدود ۶۲ درصد از گیمرهای حرفه‌ای اعلام کرده‌اند که دیگر بازی‌ها را با قیمت کامل خریداری نمی‌کنند. این تحقیق با بررسی هزاران مصرف‌کننده در ایالات متحده، بریتانیا و استرالیا انجام شده است.
نتایج این مطالعه همچنین نشان می‌دهد که تفاوت‌های نسلی نقش مهمی در این رفتار دارند. طبق داده‌ها، ۳۸ درصد از نسل Y (افراد ۳۰ تا ۴۴ ساله) و ۴۲ درصد از نسل Z (افراد ۱۴ تا ۲۹ ساله) همچنان حاضرند بازی‌ها را با قیمت کامل تهیه کنند. در مقابل، تنها ۲۰ درصد از نسل X (افراد ۴۶ تا ۶۱ ساله) چنین کاری انجام می‌دهند.
کریستوفر درینگ، تحلیلگر صنعت بازی، در گفت‌وگو با رسانه VGC درباره این روند توضیح داد:
«بازار تغییر کرده است. مصرف‌کنندگان از نظر میزان محتوایی که برای بازی کردن، تماشا کردن یا مطالعه در دسترس دارند به نوعی اشباع شده‌اند. علاوه بر این، بسیاری از بازی‌ها در زمان عرضه کامل نیستند یا به پچ‌های اصلاحی نیاز دارند. وقتی این دو عامل را در نظر بگیریم، انگیزه‌ای برای خرید بازی در روز اول عرضه باقی نمی‌ماند. در عوض، نکته مثبت این است که بازی‌ها عمر طولانی‌تری پیدا کرده‌اند و فروش سالانه یا حتی چندین ساله برای عناوین بزرگ دیگر غیرمعمول نیست.»
این تحقیق همچنین به تفاوت در روش‌های کشف بازی‌های جدید میان نسل‌ها اشاره می‌کند. به‌عنوان مثال، نسل X بیشتر از جستجوی گوگل برای پیدا کردن بازی‌های جدید استفاده می‌کند، در حالی که ۸۵ درصد از نسل Y ترجیح می‌دهند از یوتیوب برای این کار استفاده کنند. در مقابل، نسل Z بیش از هر چیز به شبکه‌های اجتماعی برای آشنایی با بازی‌های تازه متکی است.
از نظر نوع بازی مورد علاقه نیز تفاوت‌هایی دیده می‌شود. نسل X بیشتر به بازی‌های تک‌نفره علاقه دارند، در حالی که نسل Z تقریباً به همان اندازه که به بازی‌های تک‌نفره توجه دارد، به بازی‌های چندنفره نیز علاقه‌مند است. نسل Y هم تقریباً به شکل متعادل میان هر دو نوع بازی تقسیم شده است.
به طور کلی، این تغییر در رفتار خرید می‌تواند تأثیر قابل توجهی بر استراتژی‌های ناشران داشته باشد. در شرایطی که بسیاری از بازیکنان ترجیح می‌دهند منتظر تخفیف‌ها بمانند، شرکت‌های بزرگ صنعت بازی ممکن است مجبور شوند در مدل قیمت‌گذاری، زمان‌بندی انتشار و سیاست‌های عرضه خود تجدیدنظر کنند.
